2022年的王者之战，从开打就充满了各种质疑。这个质疑在2022年8月21日达到了顶峰。天元战队以邓刚为首，宣布“我和我的团队决定，今后不再参加任何钓鱼比赛”。从此，天元再也不出现在各种比赛中，至今已接近一年时间。
钓鱼界的天元全称是“武汉天元千川渔具有限公司”，由邓刚和徐银舟共同创建。其中最有名的就是邓刚。邓刚是名副其实的“中国钓王”，不仅是中国钓鱼运动协会锦标赛14连冠纪录保持者，更是一级竞钓大师，中国钓鱼运动协会技术推广总教练，抖音更是拥有超3500万粉丝的超级大网红，通过独创的“盘老板”视频，单月涨粉上千万，成为全网熟知的钓鱼大师，并带动了火爆全国抽鲢鳙的钓法。天元公司旗下的天元战队，更是在“王者之战”垂钓大赛中，战胜多家渔具公司的竞争对手，拿下了4冠王，是名副其实的王者之师，独孤求败般的存在。
然而所谓人红是非多，随着邓刚在网络上的飞速走红，其争议也越来越大。早先在几场邓刚参加的垂钓活动中，就有人将邓刚和刘志强同场竞技的比赛成绩开始作比较，特别是邓刚输的那几次，更是被许多网友嘲讽。在2022年王者之战时，武汉天元由于是上届冠军，被保送直接通往决赛，引发了不少网友的不满，认为主办方有意偏向天元。特别是决赛前的练竿阶段，有人发现白鲢身上有红点，曾大盆（知名钓手）直播间联系韩跑跑（知名钓手）、朱清（知名钓手）分析鱼情时，猜测应该是新放的白鲢，舆论迅速升级。网络舆论将矛头指向武汉天元，认为是天元操控了比赛，放入了大量天元战队最擅长钓的白鲢。甚至有人说白鲢是“从武汉空运的，从小吃天元的料长大的”。自此事件升级，邓刚代表天元宣布退赛，有了本文开头的那一幕。
退赛后的天元旗下的所有钓手再也不参加任何性质的钓鱼比赛，这其实对整个天元来说曝光度会降低不少。虽然现在自媒体兴起，各家公司有的是推广自己的手段，但各渔具厂商仍然需要通过各种活动加强自己的曝光度，其中最有效果的就是比赛活动。而天元宣布不参加任何活动后，自己搞了一个叫“天元大舞台”的类钓鱼比赛活动，试图用这样的方式继续保持竞技的感觉。在2022年天元大舞台每场直播人气爆棚，场场都能达到10W+的在线人数。
然而天元毕竟只是中国巨大垂钓市场的其中一家公司，甚至可能还不是最大的公司。在天元开始单干的时候，其他主流的钓鱼厂商反而开始抱团取暖，颇有“六大派围攻光明顶”的态势。2023年CAA&快手2023全国钓鱼明星赛、高湖垂钓嘉年华、CFL超级联赛、快乐垂钓职业联赛、老G垂钓嘉年华等多项赛事搞的轰轰烈烈，热度颇高，众多厂商玩的不亦乐乎。反观天元，天元大舞台由于水库鱼病、天气等原因，迟迟未能开幕，损失了不少人气。2023年的天元邓刚，也并未有什么精彩的视频奉上，虽然远赴泰国钓鱼，也钓了个寂寞。跟去年动辄200-300万点赞的视频比，今年的视频点赞数明显低了不少。
天元退出王者之战不算一个太坏的决定，但永久不参加钓鱼比赛这个确实是一步臭棋。邓刚自己是一级竞钓大师，天元的头牌，但邓刚已经50岁了，他旗下还有王稳、黄杰等当打之年的钓手，在壮年时期打不了比赛，赢不了积分，升不了段位。如果再这样下去，天元就会进入恶性循环：旗下钓手出走，邓刚孤掌难鸣，天元销售数据下滑。这个时候可能邓刚只有腆着老脸，再发一个视频，宣布天元继续参加各项比赛？因为新钓手是肯定不愿意再加入天元了，曝光度太小了，老钓手除了最忠心的几个，可能也要出走一些吧？可能不出5年，天元就会从顶流跌落，成为笑柄了。
