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Ahmed Areef/EyeEm/GettyImages
几十年来，太平洋一直在“收集”垃圾，这些垃圾进而变成了两个巨大的漂浮垃圾岛。它们绵延数百英里，被称为大太平洋垃圾区（Great Pacific Garbage Patch）。无处不在的人为垃圾漩涡正在破坏着海洋生物和环境，甚至可能加剧人为气候变化。
8月，环境非营利组织“海洋清理”（Ocean Cleanup）部署了Jenny —— 这是它的第一个大型清洁系统，自那时以来，该系统已经清除了63000多磅的垃圾。10月，Ocean Cleanup称这项工作为“大太平洋垃圾区终结的开始”。但是，人类制造的垃圾堆越来越大。该组织已于本月返回垃圾岛，再次部署珍妮。
然而，海洋垃圾只是关注的其中一个领域。塑料污染和微型塑料已被证明会导致气候变化，因为热量会使它们释放温室气体。解决气候危机需要减少海洋污染，海洋每年会“收集”800万吨塑料。
以下是我们（作者，以下简称我）所知道的关于太平洋垃圾岛的一切，以及你能够如何帮助“解决”问题。
The Ocean Cleanup
大太平洋垃圾区在哪里？
垃圾区是太平洋上两个充满垃圾的漩涡。这两个人类碎屑漩涡被称为西部垃圾区（靠近日本）和东部垃圾区（靠近加利福尼亚和墨西哥）。
国家海洋和大气管理局海洋碎片项目总监Nancy Wallace告诉CNET，它们也被称为环流，即两股洋流汇集在一起，形成类似飓风的洋流。然后，物质会被卷入漩涡中。
虽然你可能会认为这些碎片是由缠结的塑料组成的固体块，但它们实际上分散在太平洋数百英里的地方。Wallace表示，多达70%的垃圾最终沉入海底。
海洋垃圾堆里有什么垃圾？
大部分垃圾来自北美和亚洲的陆地，比如塑料瓶和吸管，它们已经进入海洋。垃圾最终会从陆源进入海洋，如河流、雨水和垃圾。
然而，根据国家海洋保护基金会（National Marine Sanctuary Foundation）显示，20%的船只或船只将碎片扔进海洋，包括丢失的渔具。
垃圾区有多大？
Ocean Cleanup估计，大太平洋垃圾区占地160万平方公里，约为德克萨斯州的两倍，或法国的三倍。
然而，由于许多因素，垃圾岛的实际大小不得而知。首先，并不是所有的垃圾都在水面上。Wallace说，据估计，它跨越数百英里，由于波浪和风的作用，它是一个移动的目标。然而，由于洋流的影响，它确实停留在一个特定的区域内。
垃圾区里有多少垃圾？
据Wallace称，截至2015年，在垃圾堆中估计有800万公吨的塑料垃圾，尽管不确定进入太平洋的确切数量。根据Conservation.org的数据，这相当于大约57000头蓝鲸的重量。该组织还预测，到2050年，塑料产生的海洋垃圾将超过其鱼类。
Ocean Cleanup说，他们在这块土地上发现了超过1.8万亿块塑料，估计重8万吨。根据世界World Wildlife Fund组织的数据，每年至少有800万吨塑料进入所有海洋，预计到2030年将翻一番。
Stephen Shankland/CNET
垃圾是如何影响海洋生物的？
你可能看到过这样的海龟的照片 —— 它们的身体和外壳上缠着渔网。这只是人类产生的碎片对海洋生物的其中一个可怕影响。Wallace说，海洋中的动物也会吞食塑料碎片，这样会伤害它们。并且，会让它们误以为自己吃饱了 —— 这将导致动物不吃它们生存所需的食物。同时，塑料还可能损害他们的器官。据WWF称，塑料会使海洋动物窒息，并且威胁其栖息地，需要数百年才能分解。
微塑料也会破坏海洋
微塑料的长度不到5毫米，并且是由大碎片分解成更小的碎片形成的，所以它们更难过滤掉。这些小塑料会对水生动物构成威胁，因为它们会吞食这些碎片。
但人们食用这些误吞了微塑料的鱼后，会对人类有伤害吗？Ocean Cleanup说，当动物食用含有化学物质的塑料时，这些化学物质有可能最终进入人类的食物链。然而，根据NOAA的信息显示，还需要更多的研究来确定微塑料的影响。
海洋垃圾会导致气候变化吗？
简言之，是的。Wallace说，化学成分和遗留污染物会吸收到海洋动物正在食用的塑料中。然后阳光和热量导致塑料释放出强大的温室气体。WWF说，随着地球越来越热，塑料分解成甲烷和乙烯，这增加了气候变化的速度。
据跨国电力公司Iberdrola称，海洋塑料会破坏空气质量、污染大气并导致全球变暖。
是否正在采取措施清理海洋垃圾？
是的。一些组织正在努力减少一次性产品的数量，如瓶子和吸管，以防止更多的垃圾进入垃圾场。同时，也在清理和清除岸上或附近的垃圾，因为相对来说，陆地垃圾更容易被清理。
其他团体正在考虑进行公海清理，以收集漂浮在周围的渔具和其他较小的碎片，但由于太平洋又大又深，因此也存在着一些挑战。
Alina Bradford/CNET
我能做些什么来帮助清理海洋垃圾？
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